离开古庙後，执事长老没有再带着众人深入青岭山，而是命几名内门弟子护送那名幸存男子先回青河郡，其余人则沿着来时的山路，再仔细搜寻一遍沿途痕迹，希望能找到更多线索
只是走了大半日，除了零星残留下来的车辙与脚印之外，再没有任何发现，那些曾经停留在山中的人，像是在一夜之间消失得乾乾净净，就连原本时常出没的妖兽，也重新退回了山林深处
傍晚时分，一行人回到郡守府
郡守早已守在门外，看见众人平安归来，立刻迎了上去，当他看见那名获救的男子时，神情明显松了一口气
男子与家人重逢後，只是低着头，一句话也没有说，他的妻子站在一旁，不停抹着眼泪，几次想开口询问，最後却只是默默扶着丈夫回到房里
王焕童站在院外，看着那一家人的背影，心里忽然有些说不出的沉重
她原本以为，下山历练便是斩妖除魔，只要将妖兽除去，事情便算结束
可如今她才明白，真正留下来的，往往不是伤口，而是那些无法说出口的恐惧
夜里，执事长老召集众弟子商议今日所得
桌案上摊着青岭山地图，旁边放着从古庙带回来的几件物品，那双磨损的布鞋、几只木碗，以及半截尚未燃尽的灯芯，都安安静静摆放在桌面
众人依序将今日所见一一说明，执事长老始终只是安静听着，偶尔低头在地图上添上几笔，没有急着将所有线索串连起来
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